Le Napoléon d’or et les autres produits européens intéressants

Créée sous le règne de l’empereur Napoléon Bonaparte, la pièce Napoléon d’or est un élément emblématique de la France. Il s’agit de la pièce française la plus renommée non seulement sur le niveau local, mais aussi à l’échelle mondiale. Ayant une valeur faciale de 20 francs, le Napoléon d’or se subdivise en plusieurs types, en fonction entre autres de l’année d’émission et des gravures qu’il comporte. Ainsi, par exemple, les pièces dites 20 francs Coq et qui sont d’ailleurs, celles qui sont les plus célèbres ont été émises entre les années 1898 et 1914 à plus de 117 millions d’exemplaires. Elles comportent les mentions « République française » et « Liberté Egalité Fraternité » respectivement à l’avers et à l’envers. A noter cependant que seule une partie de ces pièces comporte cette mention sur l’envers. En raison de la laïcisation de l’Etat, la mention sur ces pièces Napoléon d’or a été modifiée. Les pressions anticléricales qui influaient énormément sur la vie politique de la France, conduisaient à la modification de l’inscription sur la tranche. Ainsi, les mots « Dieu protège la France » étaient remplacés par les termes « Liberté Egalité Fraternité ». Les pièces qui comportent cette inscription-ci forment celles qui sont répertoriées dans la deuxième catégorie des pièces Napoléon d’or 20 francs Coq. Le graveur Jules Clément Chapelain dirigeait les travaux de gravure de ces pièces. Les autres pièces Napoléon d’or comme celles dénommées génie 3^ème République étaient émises juste auparavant, plus exactement de 1871 à 1898. Comptant près de 87 millions d’exemplaires, elles présentent quasiment les mêmes mentions, mais avec comme exception la présence de la mention « Dieu protège la France » sur la tranche de toutes ces pièces. Les pièces Napoléon d’or qui ont le nombre d’exemplaires le plus élevé reste les Napoléon III mises en circulation entre les années 1853 et 1860. Elles comptent près de 147 millions. Ces pièces comportent sur l’avers la mention « Napoléon III, Empereur » et sur l’envers « Dieu protège la France ». Le graveur célèbre Jean Jacques Barre dirigeait leur gravure. Elles sont également dites Napoléon III, tête nue.

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